私は青森県の黒石市に住んでいる。

青森という土地には、霊感のある人や、いわゆる霊能力者が驚くほど多く存在している。

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父が亡くなった際、火葬場に親族が集まり、僧侶の読経もあって厳かな時間が流れていた。

私はその合間、火葬場の待合室の隅にある喫煙所で煙草を吸っていた。

そこへ、その日の読経を務めた僧侶も一服しに現れた。

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彼は年配で落ち着いた口調の僧侶で、何気ない会話から思いがけず興味深い話をしてくれた。

僧侶としての道を選んだ理由を尋ねると、幼い頃から「自分は僧侶になるだろう」と漠然と感じていたらしい。

その直感の背景には、やはり霊的な感受性のようなものがあったという。

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そんな彼が語ってくれたのは、青森という土地の“特別さ”についてだった。

「青森は、現実の世界と霊界の境が最も近い場所なのです」と彼は静かに言った。

そして、恐山こそが人間界の“端”――つまり、現世とあの世の接点であると教えてくれた。

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さらに驚いたのは、北海道の話だった。

「北海道は、もともと“神の土地”なのです。原住民のアイヌの人々は、まさに“神の民”と呼ぶべき存在なのです」と。

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「今の世界は“六道”でいうところの“修羅道”にあります」とも語った。

修羅道とは、神と魔が戦っている状態。

そして、神が敗れるとその場所は“地獄”になるという。

人間が“恐れ”という感情を失い、神に背き、犯してはならない罪を犯す時――そこに魔が入り込む。

アイヌへの迫害など、過去に起きた理不尽な歴史も、魔に取り憑かれた人間の行いだったのだと彼は話した。

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では、神が敗北したら世界はどうなるのか？

私がそう問うと、僧侶は意外な言葉を返してきた。

「実は、もう一度、負けているのです」

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私は混乱した。

「日本にはまだ“地獄”はできていないのでは？」

それに対して、彼はこう言った。

「ええ、日本ではありません。遥か遠くの国で起きたことです」

そして一拍おいて、続けた。

「そこは、すでに“地獄”になっていて、神も魔も存在しないのです」

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私は「どこですか？」と尋ねた。

彼はごく自然にこう答えた。

「イスラエルです」

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仏教の僧侶が「イスラエル」という名を口にするとは、予想もしなかった。

だが彼の語りはさらに続いた。

敗北を喫した神は、中国大陸を経て日本へと逃れたという。

その時、神は日本人とは別の民――つまりアイヌの姿を借りて、形勢を立て直そうとしたらしい。

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神が人間に与えたのは、最初は「規律」だけだった。

しかし、それだけでは魔に対抗できない。

そのため神はシルクロードを通りながら、インドで仏教を、そして道教を生み出し、日本でようやく“完成形”に至ったという。

それでもなお、魔の勢いは強く、神は未だに押され気味なのだと。

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だからこそ、霊界に最も近い青森に多くの霊能力者を集め、対抗の術を試みている。

人間が神の存在を「知ること」――それだけで、神は魔に勝てるのだという。

特別な祈りも、高価な壺も要らない。

「神様っているのかもしれない」と、ほんの少しでも思えば、それで良いらしい。

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そして、そうした“気づき”を人々に伝えるのが、霊能力者の役割。

彼らは神も魔も見ることができるため、魔からは敵視され、常に危険に晒されているという。

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私の知人にも、軽く“悟った”ような霊感の強い人物がいる。

彼も、「神様はちゃんと見ている」とよく口にしていた。

だがそれにもかかわらず、妙なものに取り憑かれて苦しんでいた。

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一緒にいると、私も変なものをいくつも目にした。

彼は「魔物に憑かれている」と自嘲していたが、あながち冗談ではなかったのかもしれない。

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こうして話を振り返ると、ユダヤ教の教えにも似たような印象を受ける。

だが、あの僧侶は本気で語っていた。

そしてこうも語っていた。

「北海道は“神の土地”とはいえ、物理的にはただの土地。霊的には、青森が最も重要な場所なのです」と。

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“イスラエル”という言葉も、国家を意味しているのではなく、「約束の地」という象徴的な意味で用いているのだという。

今の中東地域は、もはや神の手を離れており、人間自身が立ち向かわねばならない。

「いずれ中東から、“最後の戦争”が始まるだろう」とも彼は言っていた。

その時まで、日本を守ることが、今の神の意志なのだと。

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……ここまで書いておいて何だが、「怖い話」というよりは、妙に説得力のある不思議な話かもしれない。

正直に言うと、今までこれを文章にするか迷っていた。

けれど、これは創作ではない。

本当に、あの僧侶が真顔で語った話なのだ。

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ちなみに、先ほど話した霊感の強い知人とは、ここ数年連絡が取れなくなっている。

彼が最後に残した言葉が忘れられない。

「今のところ、人間は“覚悟”が足りない」

「神様は今、苦戦はしているけど、完全に負けることはないと思う」

「魔物の意志で動く人間も多くなってきているけど、彼らは神にではなく、人間自身の手で淘汰されるだろう」

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あなたの身近にも、本物の霊能力者がいるなら、ぜひこの話をしてみてほしい。

もしかすると、似たようなことを語ってくれるかもしれない。