結婚して四年目のことでした。
会社に、ひときわ可愛い事務の女の子が入ってきました。
もちろん浮気をしようという気持ちはありませんでしたが、心のどこかで彼女のことが気になっていたのは事実です。
ある日、飲み会にその子も参加しました。
青いチェック柄のワンピースを着ていて、清楚で可愛らしく、思わずドキドキしたのを覚えています。
彼女は終電で帰っていきましたが、私は浮かれた気分のまま、同僚たちと遅くまで飲み続けました。
※
深夜、ようやく帰宅すると家の中は真っ暗でした。
「さすがに嫁も寝ているだろう」と思いながら、私は風呂に入りました。
当時、我が家の風呂場には、のれんのような仕切りのカーテンが掛けられていました。
湯から上がり、タオルで体を拭いているときでした。
ふと、カーテンの下から“足”が見えたのです。
心臓が跳ね上がり、慌ててのれんをかき分けました。
そこに立っていたのは――青いチェックのワンピースを着た女。
一瞬、頭が真っ白になり、思わず叫び声をあげてしまいました。
よく見ると、それは妻でした。
寝ているはずの真夜中に、なぜか事務の子と同じワンピースを着て、風呂場の前に立っていたのです。
私は訳がわからず、ただ恐怖を覚えました。
「殺される」と、直感的にそう思ったほどでした。
もちろん、今こうして生きている以上、何事もなかったわけですが……。
後になって、あのワンピースは偶然だったと妻は言いました。
ですが、本当に偶然だったのかどうか。
あの夜の光景は、今もなお釈然としないまま、胸の奥に引っかかり続けています。
