学生時代に京都の愛宕山方面でキャンプをした時の話をします。
夏の終わり頃に仲の良い友人二人と、二泊三日のキャンプへ行きました。
人里離れた山奥、地主の許可なしでは入れない山でもありました。
時間が進むにつれテンションもあがり、皆つい飲み過ぎてしまいました。
終いには三人とも「裸族！」などと言いながら全裸で過ごす始末です。
今思えば、これが何かの怒りを買ったのかもしれません。
事件は二日目の夕ご飯の時に起こりました。
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三人の中で料理ができるのは俺だけでしたので、飯は俺が作ります。その日はすき焼きでした。
肉を焼いたところで料理酒がないことに気付き、俺は真っ裸でハンモックに揺られるAに
「取って来て」と言ったのですが、Aは「嫌だ」と言います。
ここで断っておきますが、Aは普段異常なほど気の良いやつで、普段のAならまず持って来てくれたはずです。
俺は『機嫌でも悪いのかな』と思いながら、テントのクーラーボックスまで料理酒を取りに行きました。
距離にして5メートル、時間にして20秒くらいです。
テントではBが寝ていました。
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帰って来て驚きました。鍋の肉が綺麗になくなっていたのです。
俺は何故かAが食べたと確信し、Aに詰め寄りました。
少し考えれば解るのですが、
火にかかったままのアツアツの牛肉を、しかも学生三人分ですから結構な量です、
それを20秒足らずで平らげられる訳がありません。
更にAは良いやつです。そんな卑しい真似をするはずがないのです。
「お前が食うたんか」
Aは何のことか解らないという顔で俺を見返します。
当然です。事実Aに食えるはずがありません。
「肉、なくなっとるやないか」
激昂する俺に対し、Aはニヤニヤ笑いながら「知るか」と言いました。
俺は普段のAからかけ離れたこの態度で更に激昂し、殺意まで覚えました。
この時の俺は明らかに異常で、自分自身、感情が一人歩きしているのを感じていました。
肉ごときで何を怒ってるんやと、ボーッと考えていたのを憶えています。
俺は舌が回らずに不明瞭な言葉でAを怒鳴りつけ、
AはAでニヤニヤ笑いながら「ハァ」とか「ヘェ」を繰り返します。
ここでBが来なかったら、俺はその辺の石でAを殴り殺していたかもしれません。
Bは「どないしたんや」と半ば怒鳴りました。
しかしその時の俺にはどうでも良く、Aも無関心な様子でした。
俺はもはや勝手に口が動くような状態で、何を言っているのか自分でも解りませんでした。
本格的に意識が遠のいて行き、気が付けば服を着てポリタンクを持ったBが目の前に立っていました。
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ここからはBから聞いた話です。
何か喚き声がするのでBが見に来てみると、凄い人相をした裸のおっさん二人が喚き散らしていたそうです。
Bによると、俺は「縦になるんじゃないか」と思うほど目が釣り上がり、
Aは口の端が裂けそうな勢いでニヤニヤしていたそうです。
とにかく「こらあかん」と思い、テントに戻り服を着て、俺とAに水をぶっかけたそうです。
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結局、予定を繰り上げその日に下山しましたが、帰りの車でBは「人間の顔じゃなかった」と言っていました。
それ以降も三人の付き合いは続いていますが、取り敢えずキャンプで全裸になるのはやめました。
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補足
三人の間では『あの肉は何者かの罠だった』ということになっています。
Aは断じて食っていないそうです。