我が家は東北の片田舎にある古い一軒家。
うちでは昔からクモを大事にする習慣があり、家には沢山のクモが住み着いてクモの巣だらけ。
殺すなどもっての外で、大掃除の時もクモの巣を必要以上に取ったりしたら駄目だと言われていた。
兄貴も自分も、学校で掃除中に殺されそうになったクモを虫籠に入れ、お持ち帰りする程度には大切にしていた。
おかげで近所では「クモ屋敷」と呼ばれていた。
でも夏場にハエが発生することもなければゴキも出ないという有益さも持ち合わせてたので、家族の一員のような感じで生活している。
多分、軍曹蜘蛛もいるんじゃないかな。見たことないけど。
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高校の時の同級生に授業中の居眠りがひどい奴が居た。
話を聞くと、どうも毎晩のように悪夢を見るのだと言う。
夢の内容は残念ながらあまり覚えていないらしいが、毎日同じ内容で、凄く怖いとのこと。
それを見るのが嫌で嫌で、結局夜に寝られなくなり、日中に居眠りするという形で睡眠を取るようになったらしい。
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高校三年の夏に、そりゃマズイだろということで、仲間内で何とかならないか相談した。
そしたら兄貴が、留学先で買った土産を持って来て「コレ良いんじゃね？」という話になった。
その土産というのが、「ドリームキャッチャー」という悪夢を見ないようにさせるお守りみたいなインディアンの装飾品。
「このクモの巣みたいな網目が、悪夢を絡め取ってくれるんだとよ」と兄。
「クモの巣で悪夢を取れるなら、リアルクモならもっと良いんじゃね？」と自分。
ちょうど我が家はクモ屋敷。
という訳で、翌日そいつの家には虫かごに入った我が家のクモ様一匹とドリームキャッチャーが。
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クモ様が新居に入ったその翌日のこと、そいつは何故か学校を休んだ。
『え、まさかクモ様のせいとかじゃないよな……』と不安になって、学校帰りに兄貴と一緒にそいつの家に行ってみたんだ。
何かあったらどうしようと不安で仕方なかったのに、何とそいつは朝から夕方までずっと惰眠を貪っており、単に寝坊で学校を休んだだけだった。
親御さんもそいつの不眠を知っていたから、可哀想に思って起こさなかったらしい。
「何かよく解らんけど、悪夢は見なかった。クモ様まじスゲぇ！」とそいつは興奮気味。
「ほれ見ろ。クモ屋敷だの何だのバカにしやがって！クモ様の本気まじパネェ！超クール！」と輪をかけて興奮気味の我ら兄弟。
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それじゃクモ様のご尊顔を拝見させていただきましょ…と虫籠をオープンした途端、そいつの手が止まった。
「あれ…お前らから貰った時、こいつこんなにデカかったっけ……？」
自分らが渡したクモは、指の爪くらいのサイズ。
でも虫籠に入っていたのは明らかにデカイ。
ジョロウグモとまではいかないけど、渡した時より二倍以上はデカかった。
「もしかして、悪い夢喰ってくれたんかなぁ」
そうしみじみと言ったそいつは、それからクモ様が死んでしまうまでメチャクチャ大切に飼っていた。
最後には虫籠が熱帯魚用のデカイ水槽にグレードアップしていて、冷暖房完備の部屋で餌も十分に貰うクモ様は実に幸せそうだった。
今はもうそのクモ様は死んじゃったけど、今だにそいつから「クモを譲って欲しい」という電話が定期的に来る。