大学二年生の夏休みが近づいた頃、私に不思議なことが起こり始めた。
突如、コンビニやスーパーなどの自動ドアが私に反応しなくなったのだ。
以前は普通に使えていたコンビニの自動ドアが、私の前で開かなくなった。
立ち位置を変えてみたり、色々試しても効果はなく、店員が内側からドアを開けてくれるまで外で立ち尽くしていた。
買い物を終えて出ようとしても、ドアは再び開かず、店員の介入が必要だった。
私も店員も首を傾げながら、理由がわからず困惑した。
この現象は一ヶ月以上続いた。
コンビニだけでなく、近くのスーパーやゲームショップ、電器店に至るまで、どこでも自動ドアは私に反応しなかった。
結局、コンビニに行くのも恥ずかしくなり、止めてしまった。
買い物は必要な時に限り、友人と一緒に行ったり、人が多い時間に利用していた。
幸いにも大学の建物には自動ドアがなかったので、学業には影響しなかった。
しかし、一人暮らしをしていた私にとって、この現象は日常生活に大きな影響を及ぼし、精神的にも疲れるものだった。
※
この不可解な状況が改善されたのは、約一ヶ月後のことだった。
夏休みを利用して田舎に遊びに行き、一週間ほど畑仕事などの手伝いをして、自動ドアと無縁の生活を送った。
田舎から一人暮らしのアパートへの帰路で、自宅最寄り駅前のコンビニに寄ると、自動ドアがすんなりと開いた。
この時の喜びは大きかった。
近くの店を何軒か回ってみると、以前のようにすべての自動ドアが開くようになっていた。
それから5年が経ったが、あのような体験はその時だけだった。
それでも、その体験は印象的で、今でも夢で自動ドアの前に立ちすくむ夢を見たり、反応の悪い自動ドアに遭遇すると驚くことがある。
※
この不思議な現象の間に、私は何度か奇妙な夢を見た。
夢の中で、自動ドアの先には別の世界が広がっており、その世界に誘われるかのような感覚を味わった。
田舎での一週間が私を現実に戻し、それ以降、自動ドアは普通に機能するようになったが、夢の中のその世界は今も私の心の隅に残っている。