俺は建設会社で現場作業員をしています。
ある年の年末、道路工事の現場で働いている時の事でした。
一日の作業を終えてプレハブの現場事務所へ戻ると、ミーティング時に使う折り畳み式テーブルの上に新聞紙が広げてありました。
真ん中が微妙に膨らんでいて、何か置いた上に新聞紙が被せてあるような感じです。
何だろうと思い、何気無く新聞紙の端を持って捲りました。
藁人形でした。しかも髪の毛付き。
「っじゃー！！」
けったいな声を上げた俺を見て、人が集まって来ました。
「何や何や」「うわぁ！これワラ人形やんけ」「こんなん初めて見たわ」「やばいなー」
いつの間にか人集りが出来て、ちょっとした騒ぎになりました。
※
そこへ近くの砂防ダムの現場で働いているオッサンが入って来ました。
この現場事務所は、道路工事と砂防ダム工事の共用だったんです。
「ああ、コレな。松本んとこのオッサンが、木を切ってる時に見つけたらしいわ」
松本というのは下請けの土建屋です。そこの作業員が見つけたのを、捨てるのも気持ち悪いという事で、事務所まで持ち帰ったのです。
「山に行ったら藁人形かて、タマ～にあるらしいぞ。ワシも何回か見た事あるで」
「人形は、明日にでも近くの神社へ持って行く段取りだ」
という話でした。
※
翌朝、朝礼に出るために現場事務所へ行くと、入り口の辺りに人が集まっていました。
「どないしたん？」
「夜の内に誰かが事務所に入ったらしいわ」
見ると、入り口のサッシが開いています。
そこから中を覗くと、荒らされている室内の様子が分かりました。
人里離れた所にある事務所でセキュリティも付いていなかったため、朝一で出勤して来たオッサンが第一発見者でした。
入り口には鍵が掛かっていたのですが、無理矢理こじ開けられていたようです。
事務所の中にはパソコンや測量道具など値の張るものが置いてあったのですが、そういった物は何も無くなっていませんでした。
ただ、例の藁人形だけがどうしても見つからないそうです。
「ちょっとアレ見てみ」
俺の前に居たオッサンが指差す方を見ると、床や壁の至る所に泥だらけの足跡や手形が残っています。
「あの足跡な、あれ、素足やな…」
それを聞いて、俺は背筋が急に寒くなるのを感じました。