母の同僚のおじさんが釣りに行った時のこと。
朝早く車で出掛けて行き、朝日が昇るまで車の中で焼酎を飲んで暖まっていた。
いつもは待ち時間用の小屋みたいな所で過ごすのだけど、その日は何となく車に居たらしい。
すると向こうからバイクがスーッと寄って来て、車の脇に停まった。
そのバイクに乗っていた20代くらいの若者は、ヘルメットを取って車の中を覗き込んだ。
おじさんは何事かと疑問に思いつつも窓を開け、その若者と会話した。
その場所は凄く田舎で、夜になると車通りが殆ど無くなるので『こんな時間にどうしたのだろう』と思って話しかけたのだそうな。
おじさんは若者を車に招き入れ、焼酎を振る舞った。
酒を酌み交わしながら、おじさんが
「こんな夜中にどうしたの？」
と聞くと、若者は
「ちょっと事故って…」
と言った。
よく見ると若者の頭には血が付いていた。
おじさんは若者の頭にバンソウコを貼ってあげた。
※
若者が帰る時、おじさんは若者がバイクで来たということを思い出し、
「スマン、酔っぱらい運転だなぁ」
と言うと、若者は
「バイク壊れてるんで」
と言い、おじさんの目の前でバイクを押して帰って行った。
その時おじさんは酔っていたので、バイクを押して歩いているにしてはやけにスピードが速いというか、殆どバイクに乗っているようなスピードで帰って行ったことを、さほど気に留めなかった。
※
さて、朝日が昇り、釣り舟が到着した。
おじさんは船長にその若者の話をした。
すると船長は少し言い淀んだ後、
「その若者はアレだよ」
と言った。
何でも、釣り人の待ち時間に使われる小屋には、若い男の幽霊が現れるということで有名なんだそうな。
酒飲みのおじさんは、母に
「幽霊と酒飲んじゃったよー」
と嬉し気に語った。
おじさん曰く、
「酒を飲み合ったら誰でもトモダチ。あいつはユウレイにしては良い若者だった。
あいつの話は面白かったなぁ。また飲みたい」
私はおじさんほど肝が座っていないので、ほんのり怖くなりました。