10年程前に会った10円おじさんの話をします。
当時、高校を卒業したばかりで、仲間とカラオケに行きました。
一両や二両しかない電車の通る無人駅の傍にある小さなカラオケ店です。
土曜なので深夜2時に閉店なのですが、酒を飲んで気持ち悪くなったので、外に出て無人駅の明かりの下で酔いを冷ましていました。
すると、突然赤い作業服のおじさんがよろよろと近寄って来て、
「す、すまないが10円玉貸してくれ、たのむ、今すぐだ早く」
ああ、何か急用で電話するんだなと思い、財布の中を探すとあいにく小銭がありません。
『携帯電話もそこそこに普及しているこの時代に10円で公衆電話…？』と疑問に思いました。
「ちょっと、友人に聞いてきますので、そこで待ってて下さい」
と言った時、変なことに気が付きました。
おじさんが着ているのは赤い作業服ではなく白い作業服で、胸からズボンにかけて赤いペンキだか血のようなもので染まっているのです。
よく見ると血です。しかも濡れている。
仰天した私は、
「あの、この怪我は…？ 救急車を呼んだ方が…？」と尋ねると、
「いや、これは何でもない。あんたに関係ない。早く10円玉を…」と言います。
そのぼたぼたと作業服から落ちる赤い滴で、これは普通ではないと感じました。
それより何とも言えない不気味な感じもしたので、その場から逃げたくも思い、カラオケ店の友人に助けを求めようと数メートル先のカラオケの明かりを見ると、ちょうどそこから出てくる友人達がいました。
※
彼らはこちらを見て指を差して「いた！何～？ 何言ってるの」と言いながら笑っています。
「ちょっと大変だ！早く来て！！10円玉ない？ 電話をしたい人がいる。お店でもいい！！」
友人達は近付いて来て普通に談笑しています。
「ねえ？ この人を救急車で連れて行かないと！！連絡をしたいようだし、大怪我してるし」
友人達は不思議そうに、
「ん？ 誰？ どこにいるの？」
「どこって、ずっとここで今さっきまで話してたんだけど…」
周りを見渡すとどこにもいません。
「店から見た時からあんた一人しかおらんかったよ。大声出してて」
胸から腰まで血の付いた作業服を着たおじさんだと説明しても、二人とも「あんたは一人でここに立って大声を出してた」と言うのです。
変だ…。友人達は気味悪がるし。
ただ、あんな大怪我をしているのに、一瞬にしてどこに行ってしまったんだろう…。
あまりに不可解な出来事に、その日は結局訳が解らないまま帰宅しました。
それから数ヶ月後、おじさんの夢を2回ほど見ました。
「10円玉を…」「10円玉…」
赤いおじさんはあの作業服で「10円玉」を連呼していました。
よく解らないので、翌日10円玉を10枚と塩を持って駅の外に置き、逃げるように無人駅を後にしました。
この先には死亡事故が起きた遮断機のない踏み切りもありますし。