私の家は都市から少し離れた町に位置しており、周りには古い日本家屋が立ち並んでいました。
地元の噂では、私の家は元々遊郭だったと言われています。
形状はカタカナの「コ」の字のようで、2階建ての家でした。
「コ」の字の中央は中庭になっており、1階の廊下から庭へと降りることができました。
また、2階にも庭が見渡せる窓付きの廊下がありました。
ある夏休みの日、私は「コ」の形状の中で一番上の部分にある広い和室で宿題をしていました。
そこは涼しく、勉強がはかどる場所でした。
その日、両親は買い物に出かけており、私は家に一人で留守番をしていました。
朝の9時から1時間ほど経った頃、トイレに行きたくなりました。
トイレは1階と2階の両方にあり、どちらも「コ」の字の下部分の両端に設置されていました。
私は庭を見下ろす廊下を通り、2階のトイレで用を足し、トイレから出ました。
そのとき、何気なく窓を見ました。
その窓からは、「コ」の字の上部分の端にある物置部屋が見えました。
その物置部屋の襖が揺れているのを見つけ、私は驚きました。
すぐに泥棒だと思いましたが、朝からこんなに大胆に行動するなんてと思いながらも、恐怖に襲われて足が竦んでしまいました。
どうすべきか迷いましたが、最終的には泥棒の顔を確認しようと決心しました。
再びトイレに入り、ドアを少し開けて物置部屋を覗きました。
そのとき、私の目の前に信じられない光景が広がっていました。
ガタガタと揺れていた襖が突然静止し、スーッと開き、中から一人の女性が現れました。
彼女は上半身裸で、肌は真っ白でした。
下半身には着物のようなものを巻いていました。
彼女の髪はボサボサで、全体的に気だるい雰囲気でした。
しかし、彼女の目だけは血走っているように見えました。
私はその光景に驚き、その場に倒れました。
彼女は明らかにこの世のものではなかったからです。
さらに、その女性を見て、私は地元の噂を思い出しました。「この家は元遊郭だ」という噂を。
その女性の幽霊は突然、ゆっくりと歩き始めました。
見ていると、なんと「コ」の字の廊下を歩いてくるようでした。
このままでは、幽霊は私のいるトイレに来てしまいます。
しかし、私は恐怖で動くことができませんでした。
その幽霊は私のところに歩いてきました。
そして、「コ」の字の縦の部分にある、私が宿題をしていた和室まで来ると、突然、スーッと和室に入って行きました。
これがチャンスだと思った私は、トイレを出て中庭に飛び降りることを決意しました。
そのとき、幽霊が和室から飛び出し、窓越しに私を見つけました。
そして、彼女は私に向かって走ってきました。
私は生命の危険を感じ、窓を開けて一気に飛び降りました。
着地は失敗しましたが、即座に玄関に向かいました。
その間にも、幽霊が2階から降りて来ると思いました。
私は家から飛び出し、向かいの祖母の家に転がり込みました。
そして、祖母に向かって「おばあちゃん、おばあちゃん、幽霊がくるー！」と叫びました。
祖母は私の異常な状態にすぐに気付き、玄関を閉めて私を家の中に引き入れました。
私は震えながら祖母に先程見た光景を話しました。
そして、優しい祖母の表情は徐々に硬くなりました。
祖母は台所に行き、塩の壺を持って来ました。
その後、祖母は私を連れて「コ」の字の家に行きました。
祖母は2階に駆け上がり、物置部屋まで行くと、中に向かって叫びました。
「なにしよるんや！この子に手を出そうとしたんか！この子に手を出してみぃ、私が許さないからな！お前、私の前に出て来てみろ！塩をまいてやるわ！」
そのとき、物置部屋の中からガタガタと音がしました。
しかし、その音はすぐに止まりました。
祖母は私に向かって、「もう大丈夫よ。怖かったやろう」と言いました。
その後、両親が帰ってくるまで祖母は一緒にいてくれました。
私は祖母に詳しいことを尋ねましたが、祖母は微笑みながら、
「私もよくわからんけど、この家は昔、ああいう場所だったからな」
と言いました。
その時、私は「やっぱりこの家は遊郭だったのか」と確信しました。
その家ではその後何も起こらず、私が高校に進学すると同時に家族で引っ越しました。
現在、祖母は車椅子生活を送っていますが、まだ元気です。
あの日以来、祖母が怒った顔を見ることはありません。
そして「コ」の字の家は取り壊されました。
しかし、その取り壊しの際に、何人かの作業員が怪我をしたと聞きました。